PTFE na Indústria Alimentícia: Aplicações, Vantagens e Cuidados na Especificação
Equipamentos utilizados na indústria de alimentos precisam conciliar produtividade, limpeza, durabilidade e requisitos específicos relacionados ao processo.
O PTFE pode ser utilizado em diversas aplicações desse setor graças principalmente ao baixo atrito, baixa aderência, baixa absorção de água e resistência química.
Onde o PTFE pode ser utilizado?
Dependendo da máquina e da especificação do material, pode estar presente em:
•guias;
•buchas;
•arruelas;
•anéis;
•componentes de válvulas;
•elementos de deslizamento;
•componentes de máquinas de embalagem;
•peças técnicas usinadas.
Baixa aderência
Uma das propriedades mais conhecidas do PTFE é sua baixa energia superficial.
Essa característica dificulta a aderência de muitas substâncias e pode ser interessante em equipamentos nos quais o acúmulo de produto interfere no processo.
Baixa absorção de água
O PTFE apresenta absorção de água extremamente baixa, propriedade relevante em aplicações sujeitas à umidade.
Resistência química
Processos de limpeza podem expor componentes a diferentes produtos químicos.
A resistência química do PTFE pode representar uma vantagem, desde que a compatibilidade com os produtos utilizados seja devidamente verificada.
PTFE é automaticamente adequado para contato com alimentos?
Não.
Esse é um ponto importante.
Não basta uma peça ser fabricada em PTFE para concluir automaticamente que ela atende aos requisitos de contato com alimentos.
Quando houver contato direto, deve-se verificar a classe específica da matéria-prima, documentação do fornecedor, rastreabilidade e requisitos regulatórios aplicáveis à aplicação.
Aplicações em máquinas de embalagem
O baixo atrito e a baixa aderência podem tornar o PTFE interessante em determinados componentes de:
•máquinas de embalagem;
•linhas automatizadas;
•equipamentos de processamento;
•sistemas de movimentação.
Como especificar?
Antes da fabricação, devem ser avaliados:
•contato direto ou indireto com alimento;
•temperatura;
•carga;
•velocidade;
•produto processado;
•agentes utilizados na limpeza;
•documentação exigida.
O PTFE pode oferecer excelente desempenho em equipamentos da indústria alimentícia, especialmente quando baixo atrito, umidade, resistência química ou baixa aderência são fatores importantes.
Em aplicações com contato com alimentos, a especificação correta da matéria-prima e a documentação correspondente são indispensáveis.
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